本劇改編自普利策獲獎作家Richard Russo的小說《正統丑角 Straight Man》是一個發生在雷爾頓學院里的中年危機故事由William Henry Devereaux Jr.以第一人稱講述William在賓夕法尼亞州鐵銹地帶一所資金嚴重不足的學院里擔任著并非大家想象中那樣的英語系主任 　　原著中William Henry Devereaux Jr.是一個對什么都不太情愿的人他的這種不情愿一部分來源于自己的性格他生來就是一個無政府主義者還有一部分源于他所在的系比巴爾干半島還要分裂在一周的時間里Devereaux將被一個憤怒的同事弄得鼻青臉腫想象自己的妻子與學院院長有婚外情懷疑是否有一位曲線優美的兼職老師試圖用桃子核引誘他并威脅要在當地電視臺處決一只鵝這一過程中Devereaux將與風流的父親、對自己年輕時承諾...